ルポ探20.高雄 4)台湾一周:前編

切符の準備

　以前からやってみたいと思っていた台湾一周乗りつぶしですが，1日で回ろうとすると，優等列車や高鐵を乗り継ぐ必要があります．料金のことも考えて，今回は高鐵・台鉄特急5日間ジョイントパス(NT$3600)をネット予約しました．これは台鉄5日間乗り放題(開始日指定)，高鐵2日間乗り放題(5日内の2日指定)，太魯閣や普悠瑪もOKという優れモノです．ただし列車予約は窓口で一々記帳してもらわねばならず，折角のネット予約が使えないのがちょっと不便です．

パスの表紙と券面のシール．今回は南港駅の高鐵窓口で引換え，この時に日付を指定して貼り付けもらいました．

パスへの予約記帳の様子．窓口により，一瞬でサットやってくれるところもあれば，不慣れで本部に電話をかけまくり25分待たされたところも．改札でもパスポート提示を厳密に求められたり，表紙を見せるだけでフリーパスなどアバウトなところもありました．なお，台鉄/高鐵の列車所属により，それぞれの窓口で予約します．

さて，当初計画は
　1)新左營8:25=> (自強303) =>知本10:33
　2)知本10:55=>(太魯閣417)=>台北14:50
　3)台北15:31=>(高鐵141)=>新左營:17:05
だったのですが，新幹線の無い東部線はいつも混雑しており，2)については3日前でも花蓮までしか予約できませんでした．
乗継も満席続きで，窓口で探してもらった結果，2時間ほど後の列車でようやく予約が取れて，
　3)花蓮14:50=>(自強177)=>台北17:42
　4)台北=>高鐵自由席=>新左營:夜着
に落ち着きました．ここでのやり取り，英/中/日mixで冷や汗ものでしたが，たいへん面白かったです．新左營站の台鉄窓口のお姉さんには，大変お世話をかけました(多謝)．

新左營から

　少し早めに駅に行き，構内を観察しました．高鐵，台鉄，MRTの3路線交わる交通の要衝で，駅自身も新しく日系デパートもあり，高雄の活気を感じさせる駅です．

高鐵線路に沿ってそびえる「新光三越」．地下道で駅直結になっており，デパ地下が日本同様充実しており，フードコートも大きいので便利です．

構内は列車が頻繁に発着し，機関車の機回しなども行われていました．自強122基隆行と，機回中のE215．

　最初に乗車した自強303は9連(3連x3)のDC列車で，かつての国鉄特急DCを思わせる長さでした．

いかにも日本製といった顔立ちの東急製DR2800('82-84年)．3両編成で両端が運転室付き．中間車のエンジンは冷房用．

こちらは同列車の後方．ジャンパ栓は両渡りでケーブルも装備．

中間車の連結部．プラグドアとテールランプが目立ちました．先頭車同士の連結面．台鉄のDCは半室運転台なので，反対側はABという特番の座席になっています（右写真で乗客の見えるところ）．先頭車でここが空いていれば，趣味人には嬉しい前面展望席となります．

デッキとの仕切扉．「TOKYU」の銘板のほかに，改造担当の「隆成發車輛廠」の楕円銘板が目立ちます．車号板の左には，投書用紙の状差しがあって，ネット時代でも書面を尊重する台鉄に感心！．

検札中の台鉄女性車掌さん．排気管部分の丸い仕切り意匠は，特急型でも同じ．座席カバーのクマは，台湾ツキノワグマのオーション君．

オーション君はくまモンに似ていますが，れっきとした台鉄キャラクター．くまモンと一緒に写真に写っているお友達ページもありますね．台鉄HPより．

　さて，列車はヤシやバナナの畑．あまたの養殖池の間を快調に進みます．浜松の養殖池のような水車が回っているので，ウナギでも養殖しているのかと思いましたが，台湾南部では多種の魚が養殖されているということでした．枋寮を過ぎ，綺麗な海が見える地域に入ると，紀勢線を走っているような錯覚に陥ります．枋山からは海と直角方向に進み，勾配+トンネルで山岳部を抜けて東側に至ります．こののち太魯閣の始発駅である知本に着きました．