ケハの謎 – レールメカノス

　ひたちなか海浜鉄道は自/他社製・新/旧を取り混ぜた各種DCが走り，ファンにとって実に興味深い路線です．また，各種アニメや町おこしともコラボしているため，多くのブログ/HPで取り上げられています．遅まきながら，当ブログでもようやく那珂湊駅訪問の機会が得られました．

駅と構内

那珂湊駅正面のたたずまい．アニメ・ガルパンでは，正確に描写された駅舎が背景に登場します．

大きな社名入り提灯がぶら下がる改札口．丸窓の有人出札窓口やパイプ製の改札ラッチ，電照式時刻表など，昭和アイテムにあふれ，懐かしい雰囲気でした．

島式ホーム側から改札を望む．警報機のある構内踏切．幅の広さが大駅の貫禄．

元JR東海のキハ11-5（元123，2015.4移籍）の勝田行，128レ．「JR東海・名古屋工場，平成元年」の楕円銘板をつけて走ってました．

下り127レ，元三木鉄道ミキ300-103（2009.3移籍）と交換するところ．下り列車の乗務員さんはここで交代．ブレーキハンドルのみの身軽な姿でした．

排気煙を残して阿字ヶ浦へと向かう127レ．暖地なのでスノープローは不要でしょうが，踏み切り対策かな？

中線に留置されている，部品取り用のキハ11-202．次位はキハ2004(元留萌鉄道，'70年移籍)．後ろには保線車両．右はキハ11-6(元203)．

※キハ2004は，撮影ほぼ1月後の2016.10.13に那珂湊駅をトレーラで搬出，10.17に平成筑豊鉄道・金田駅に搬入され，イベント用に整備して動態保存されるようです．北海道→本州→九州と日本中を遍歴するとは，夢にも思わなかったでしょうね．

島式ホームの勝田側には，タンクを載せた保線チキがモーターカーにつながれていました．3本の伸びた棒先か，ら除草剤でも散布するのでしょうか．左には「クリーニング専科」ラッピングのキハ11-7(元204)．右はキハ205(元キハ20-522)＋トラ15/16(元東武トラ1)．

構内観察・周辺から

　駅の両側には踏切があるので，構内沿いに一周可能です．

阿字ヶ浦側の踏切から構内を望む．右側にシェッドと本社の社屋があります．ピットには「Duel Masters」ラッピング者のキハ3710-02が休んでいました．

元JR東海のキハ11が並ぶ構内．

勝田側から見た構内の様子．ダルマのケハや，朱色・角灯のキハ20-429，保線車両などが留置され，トワイライト的な雰囲気にあふれています．

下り線のレールは複雑なS字カーブでホームへと続きます．矢羽信号機は定位の連続．

裏手に回ると，動物ラッピングの最新鋭キハ37100-3(2002年製)が見えました．右は部品取り用のキハ11-201と台車．

ケハ601と形式称号の謎

　那珂湊訪問の一番の理由は，ステンレス気動車ケハ601の廃車体を見たいということでした．初見参のケハはダルマになってもさすがステンレスの輝きで，十分な存在感がありました．室内をギャラリー化して大事にされているということですが，説明看板などの文化財的な扱いがあればbetterですね．

コルゲートと湘南顔が唯一無二のケハ601．昭和35年新潟鉄工製で，キハ35-900より3年先輩．ステンレス=東急車輛という思い込みも改めました．

平成6年全検期限のペイント標記が残ります．スポット溶接の跡は，東急モノよりも直径は小さいですが，針で刺したように凹みが深く見えます．

さて「ケハ」という形式称号ですが，国内では留萌鉄道に2例あるほかは，茨城交通のみで使われていたようです(世界の鉄道 – 日本の私鉄気動車，昭和42年版，朝日新聞)．おそらく軽油の「ケ」だろうとは想像していましたが，なぜ敢えて通常の「キハ」と異なる表記を用いているのか疑問に思い，15年ほど前に当時の茨城交通に直接お尋ねしてみました．すぐに懇切なお返事を頂き，それによれば『社員に満鉄からの引揚者がいて，満鉄の旅客軽油気動車の形式称号「ケ」を用いた』ということで，意外な由来に驚きました．Wikiの「南満州鉄道の車両」の記述では，「ケ」の由来が軽油，ケロシンの2通りで表記ブレがありますが，いずれにしてもディーゼルのジ（満鉄ではジーゼルと表記，重油のジとも）と区別して，燃料のを違いを明らかにする目的だったのでしょう．