水郡線の西金駅は，ホキ800によるバラスト輸送・工臨列車の始発駅として有名です．久慈川を挟んで駅の対岸に採石場があり，関東商工㈱（要Java）さんが事業者として昭和16年からの長い採掘の歴史を誇っています．この駅にはかつて川を横断する砕石用の索道があり，これとベルトコンベヤ式積込み設備に独特の雰囲気がありました．
久慈川対岸の山上にある砕石場のビンから，2線の索道が線路脇の野積場に伸びる．全長は250m程度で，1つのバケットが線毎に往復する単純な構造．1987.11.8
ベルトコンベアで荷積みされ，表面をきれいに均された状態で出発を待つホキ編成．山間部の駅なので，日暮れが早いです．1987.11.8
ベルトコンベヤ越しに索道を見る．ちょうど両線のバケットがすれ違うところ．バケットサイズが小さく見えますが，重量物にもかかわらず支柱無しで川を一気越えしているので，この程度がいいところなのでしょう．1987.5.9
袋田側からみた積込線の様子．よく見ると，作業員さんがホキに乗込んで，砕石を均しているのが分かります．1987.5.9
水戸側から見た西金駅構内の様子．ホキは4両1ユニット運用で，1~2ユニットで列車組成．牽引機はDD51でしたが，現在はDE10です．1989.4.29
平成5年には採石場と積み込み設備の更新が行われ，ホキへの砕石積み込みはホイールローダーなどの建機を用いる方法に変更され，索道やコンベアは撤去されました．現在構内は，非常にすっきりした構造になっています(google mapで確認できます)．